Aquel juego inolvidable

By El Barahonero jueves, 9 de abril de 2020 0 comments

Por Alfredo Ferreras.-

a) Año de celebración: 1966.

b) El equipo visitante usó uniformes del Licey, pero ese no era el Licey; sino una selección de nacientes estrellas del béisbol llamadas Estrellas de Pedro González, oriundo de San Pedro de Macorís. Muchos de ellos aún no habían firmado para el profesionalismo. Pedro era llamado en el equipo Licey EL GRAN CAPITÁN, era su segunda base estelar. Entre esas nacientes estrellas estaban Miguel Claxton (CF) y Rafael Belgrove Pérez (SB, primo hermano de quien esto escribe).

c) Para la época Pedro González jugaba para los Indios de Cleveland.

d) El Lanzador abridor por las Estrellas de Pedro González fue el inmenso Santiago Guzmán, quien; así como Marichal le tapada la cara a los bateadores con su spike izquierdo, Santiago Guzmán ponía frente a bateadores el número que tenía en las espaldas, luego giraba espaldas y brazo como un relámpago.

e) El pitcher que Paleta tenía seleccionado para enfrentar a Santiago Guzmán era el extraordinario Manuel Meades, pero ese día amaneció con algo en la cabeza. Probablemente la noche anterior ingirió algo que no fue precisamente agua.

f) Para esa época -1966- sólo dos pitchers tiraban el lanzamiento de SCREWBALL: Hoyt Wilhelm, de los Medias Blanca de Chicago (miembro del Salón de la Fama MLB); el otro, MANUEL MEADES, bateyero; quien formaba una mutual con Aramís Marmolejos difícil de igualar, y que hicieron invencible al equipo amateur de Barahona en el torneo de 1963. El Sr. MEADES era un autodidacta y vIrtuoso del arte de lanzar. Era fenomenal.

g) Por la referida situación de Meades, paleta le entregó la pelota a MICHO VÓLQUEZ, quien se engrandeció de tal manera, que ese domingo en la mañana lanzó el mejor juego de toda su vida. Le ganó 2x1 al inmenso Santiago Guzmán. Aramís Marmolejos relevó a Micho en el 7mo, y también estuvo fenomenal.

h) En la tarde, el pitcher abridor por las estrellas de Pedro González fue el BARAHONERO, NATY ESPINAL (hermano de Eliezer Espinal); quien estaba radicado en San Pedro de Macorís. Por el equipo de Barahona abrió el juego un jovencito igualmente virtuoso del picheo. Este jovencito había dejado huellas muy profundas en gira por los Estados Unidos, pues junto a Luis Matos (el zurdo del Barrio de Mejoramiento Social) fue escogido para integrar un equipo de estrellas juveniles que durante casi un mes recorrieron varios estados de los EUA: Su nombre Onel Ortiz (hijo de Lilo Ortiz), procedente del equipo FARMACIA CURY. Onel fue relevado en el 5to episodio por Rafael Padilla (Picho).

NOTA:

No obstante a esta privilegiada y merecida apertura frente a las Estrellas de Pedro González, cuando Onel Ortiz regresó de los Estados Unidos trajo consigo una patológica pasión por la música americana que transformó su vida para siempre; de tal manera, que la generalidad de nuestra generación le recuerda como guitarrista de Los Mustang de aquellos años dorados de la Barahona inmortal pre y post Revolución de Abril (62-68); no como el estelar de la rotación del inolvidable equipo de beisbol juvenil Farmacia Cury. Junto a Onel, completaban la rotación de ese recordado equipo Rafael Moscoso (Filo), Ramón Alirio Álvarez, Frank Haché González y Radhamés Vásquez (Memé).

i) ¿Por qué Rafael Robles jugó con los barahoneros si era macorisano?

El equipo visitante estaba compuesto por jugadores novatos de los Tigres del Licey firmados o en ese proceso; pero Rafael Robles había sido firmado por los Gigantes de San Francisco, cuyo acuerdo de trabajo con los Leones del Escogido era total; por consiguiente, Rafael Robles no podía venir en esa escuadra de Pedro González (acción éticamente anti-deportiva).

Rafael jugó con Barahona invitado y entusiasmado por Ricardo Joseph, quien para la época era una verdadera estrella de nuestra liga de beisbol invernal jugando para los Leones del Escogido. Además, Rafael Roble Natera (su segundo apellido) tenía familia en el Batey Central (sobrino de la Sra. Aida Natera, esposa del Sr. Gilberto García; por consiguiente, primo hermano de Américo, Gilbertico, Freddy y Tony García Natera). Rafael Robles falleció en NY en 1998.

j) Pedro González y Ricardo Joseph fueron los grandes atractivos de ese inolvidable encuentro; por este motivo, racionalizaron su participación: Joseph jugó en la mañana, no en la tarde; donde la primera base del equipo local fue defendida por Luis Matos (el zurdo) y por Conrado Sanlate –epd-, a partir del 7mo inning.

NOTA:
Ricardo Joseph, venía a Barahona y hacía vida en el Batey Central, su padre trabajaba en el Ingenio; estudió en el Liceo y en 1957 defendió la primera base de uno de los mejores equipos barahoneros en la historia de nuestro baseball amateur.

Debutó en Grandes Ligas con los Atléticos de Kansa City en 1964. Jugó para Philadelphia 1967-70. Joseph, minado por la diabetes falleció en Santo Domingo en 1979.

k) En el juego de la tarde participa Pedro González (una verdadera celebridad para la época). Es en esta ocasión cuando Pedro González comete un infantil error ante rolin inofensivo bateado por Héctor Nin. Este tipo de error en ocasiones persigue a las grandes estrellas. Ejemplos: El fatídico error del 1era base Bill Buckner (Boston) en la Serie Mundial 1986 ante un rolincito de Mookie Wilson y; el error de Roberto Alomar (Cleveland) en el Juego de Estrellas 1999 frente a un rolincito de Jeff Bagwell (Houston)

l) Teófilo James, ostentador del swing más imponente que yo he visto en el baseball, fue otro gran actractivo del evento. Tió (así le llamaban) fue firmado por Rafael Antún (para las Estrellas Orientales en 1959) en una de esas tantas visitas que le hacía al comerciante Nadim Hazoury en calidad de vendedor.

m) Las otras figuras profesionales que integraron el equipo barahonero en la ocasión, Rafael Robles y Teodoro Martínez, habían sido firmados en ese mismo año (1966) para el profesionalismo; por tanto, aún no habían descollado en el béisbol dominicano.

n) Profesionales vestidos de amateur en el equipo barahonero: OSCAR MATOS y JULIO EDWARDS.

OSCAR MATOS, receptor de la selección nacional de béisbol amateur en 1965; pero antes, en 1964, luego de impresionar y deslumbrar a los directivos de las Águilas Cibaeñas, regresó a Barahona …no quiso firmar.

JULIO EDWARD, center field y varias veces miembro de selecciones nacionales: de beisbol, como jardinero; y de sotball, como pitcher. El padre de este jugador (Míster Edwards) le dijo que no a todo el mundo …su hijo iba a ser médico. En sus mejores momentos en el beisbol amateur ningún jardinero fue más completo que él.

Toda vez que el célebre cronista Tomás Troncoso Cuesta reseñaba o veía jugar a Julio Edwards, decía: “Ese hombre es un profesional”.

o) ANÉCDOTA: FUENTE: MICHO VÓLQUEZ

FECHA: 24-NOVIEMBRE-1963. DÍA: DOMINGO.
Lugar: Estadio de La Normal: Juego final para decidir el campeonato nacional de béisbol amateur: Central Ozama Vs Barahona (equipo visitante).

Sentado en las gradas del estadio está Vernon Benson, mánager de los Tigres del Licey, quien lo condujo al campeonato de la liga en el torneo 1963-1964. También estaba en sentado en esas gradas Mr. Edwards, el padre de Julio Edwards.

Cuando Vernon Benson vio a Julito durante las prácticas previo al juego, impresionado, se acercó a Mr. Edwards dándole un cheque en blanco, para que él le pusiera el monto; pero Mr. Edwards no se impresionó …su hijo sería médico.

Central Ozama explotó en el mismo primer inning a Odalís Medina (refuerzo banilejo). El equipo barahonero reaccionó de su mismo primer inning: Demetrio Pérez (refuerzo de San Juan) abrió con hit. Al bate Julio Edwards …triple a lo profundo de right center. Cuando Vernon Benson vio ese palo, por la frustración de no firmar a Julio Edward, se marchó del estadio.

El equipo barahonero venció 9x6. Rafael García, un joven pitcher sanjuanero apodado EL PIEDRÚ relevó a Odalís Medina, terminó el juego a base de puras piedras. Tan duro estaba ese tipo en ese juego, que Paleta Medrano (mánager de Barahona) nunca le pidió la bola; no obstante tener listos para lanzar a los muy estelares Manuel Meades, Aramís Marmolejos y Juan Villegas (refuerzo de San Juan, que en el  Nadim Hazoury había vencido a San José de las Matas en el primer juego del campeonato nacional de ese 1963). Sharing is sexy

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